Boka åpner med et tilbakeblikk på en bilutforkjøring der et kjærestepar blir hardt skadd. Det viser seg senere at det er et tilbakeblikk, hvem disse er avsløres helt på slutten.
I neste kapittel får den unge musikologen Daniel Paniagua i oppdrag å overvære en privat konsert der dirigenten og komponisten Roland Thomas skal fremføre den rekonstruerte tiende symfoni av Beethoven for noen få utvalgte i huset til millionæren og frimureren Marañon.Millionæren ønsker Daniels ekspertmening om verket. Den unge musikologen fatter mistanke til at verket ikke er en rekonstruksjon, men et originalverk, nemlig at Thomas har kommet over Beethovens manuskript som han prøver å utgi som sitt eget.
Neste dag blir Thomas funnet drept med et originalt våpen: en guiljotin. På hodet hans er det tatovert noter som viser seg å skjule koden til en bankboks. Daniel blir bedt om å bistå den kvinnelige dommeren med saksforberedelsen. Fortellingen følger Daniels etterforskning og gir leseren innblikk i Beethovens musikk og
en ny versjon av kjærlighetshistorien med "immortal beloved".
Spenningen stiger når vi får vite at millionæren Marañon har utlovet en belønning på en halv million euro dersom Daniel fører ham til Beethovens manuskript og at han har en samling torturinstrumenter i kjelleren, blant dem en guiljotin. En av gjestene på konserten, som er i slekt med Napoleon Bonaparte har falsk alibi for drapsnatta, og den kvinnelige dommeren trenerer politiets etterforskning så mye hun kan. Hvem er morderen, og hvor er verket skjult?
En roman som virkelig er verdt å lese på flere plan : krim, kjærlighetshistorie eller roman om musikk.
