Boka starter med at den 16-årige prostituerte Luciana Vetra fra FIrenze møter munken Guido som gir henne et hefte som handler om å finne tilbake til Gud idet hun gjør fra seg på Ponte Vecchio. Hun tørker seg med papiret og forklarer at hun ikke engang kan lese ordet "pikk". Starten tar selvsagt bort all romantisering av Firenze og Renessansen som leseren måtte ha. Luciana (som også er fortelleren i historia) får samme dag tilbud om å stå modell for Boticellis Flora i "Primavera". Når hun nevner byene Genova, Pisa, Napoli og Venezia, blir kunstneren sint og jager henne på dør uten betaling. Luciana stjeler il cartone (skissa til maleriet) som fører til en rekke drap. Først blir hennes venninne funnet drept, så den rike elskeren som formidlet modelloppdraget. Luciana søker tilflukt i klosteret hvor hun har betjent flere munker og ber bror Guido om hjelp. Da det viser seg at mentoren hans også er blitt drept, blir historiene deres vevd sammen.
De ser seg nødt til å flykte og prøver å finne gåten bak maleriet.
Halve romanen forteller om Luciana og Guidos flykt fra by til by mens de finner spor og tolker maleriet.
Her møter man en Indiana Jones-univers med en rekke forviklinger og en spedalsk leiemorder etter seg. De finner ut at figurene i maleriet symboliserer byer og at de forteller om en militær allianse mellom "De sju". Blant dem er Lorenzo de Medici fra Firenze, fyrsten av Pisa, kongen av Napoli, og paven i Roma. Selv om noen av hendelsene blir overdrevent dramatiske, er det en underholdende lesning. Heltene drukner nesten mens de blir frakta til Napoli i en båt, blir reddet da Guido blir forvekslet med sin fetter (sønnen til fyrsten av Pisa), flykter fra Napoli idet byen blir rasert av et jordskjelv og til slutt tat ttil fange et Lorenzo de Medicis sønn sitt bryllup i Firenze. Luciana viser seg å være datteren til dogen av Venezia, og Guido blir kastet i fengsel. På dette tidspunktet har han mistet troen på Kirken.
Luciana tilbringer et halvt år i Venezia hvor hun bla får undervisning av Chistoffer Columbus og møter "en ingeniør fra Vinci" på en reise til Milano sammen med sin mor. Den ikke ukjente for oss ingeniøren produserer avanserte våpen for fyrsten av Milano. Luciana blir låst i et tårn for å hindre fluktforsøk, men vakten viser seg å være bror Guido. Etter litt flere forviklinger viser det seg at syv byer har inngått en allianse i forsøk på å samle Italia til en stat, og at Lorenzo de Medici er hjernen bak planen. For å gjennomføre den må de angripe Genova, noe heltene greier å avverge før de etter enda noen forviklinger blir mann og kone.
Tolkningen av "Primavera" bygger på vitenskapelige arbeider og er i seg selv en interessant lesning. Forviklingene skaper spenning og underholdning, men blir noe "søkt" for en krevende leser. Mange vil imidlertid elske alle vendepunktene og happy end-en. Samtidig greier forfatteren å skape et realistisk bilde av levekårene på 1400-tallet. Noen ganger blir man imidlertid noe skeptisk når Luciana, som til vanlig strør rundt seg med banneord, sammenligner rommene i klosteret med "russiske dukker" og snakker om "kreftsvulstene i Kirken". Hun er nok verken lærd eller bereist nok til slikt, og en kan ikke være sikker på at kreft var kjent som sykdom da.
Alt i alt kan jeg sei at boka har noe å by både det lesevante og det mindre lesevante publikum. Jeg føler at lærte en del om italiensk renessansehistorie, så det var velanvendt tid. Liker du "Da Vinci-koden" eller Indiana Jones, vil dette være noe for deg også.
